 |
| Nuestra Mascota |
Bedford fue un importante fabricante de camiones de Reino
Unido, con grandes cifras de ventas en exportación de camiones medianos y
pesados a todo el mundo. De hecho, durante varios años, Bedford fue la empresa
más rentable de GM en Europa.
Bedford era una filial de Vauxhall, que a su vez era la
filial británica de General Motors (GM), que se había establecido en el Reino
Unido en los años 1930 con el objetivo de construir vehículos de transporte
público.
Un poco de Historia de la marca
Hasta 1925, General Motors ensambló camiones brasileños
fabricados en sus fábricas canadienses. Esto les permitió exportar vehículos a
Gran Bretaña de forma preferencial, ya que Canadá tenía condiciones
preferenciales para exportar productos al Imperio Británico. Esos camiones eran
comercializados como "Chevrolet british".
Más tarde, GM adquirió una importante participación en
Vauxhall y trasladó sus oficinas centrales de Hendon a Luton, iniciándose allí
la producción en 1929.
Entre 1929 y 1931, fueron producidos en Luton los modelos AC
y LQ, que fueron comercializados como "Chevrolet Bedford", tomando el
nombre de la ciudad principal de la provincia de Bedfordshire, en la que se
encontraba Luton. El AC era una furgoneta ligera, y el LQ se ofrecía con una
amplia variedad de versiones; camión, ambulancia, furgoneta y autobús. El
nombre de "Chevrolet" desapareció y el primer Bedford fue producido
en abril de 1931.
En 1937 las ventas de Bedford alcanzaron las 30.000
unidades.
A mediados de 1939 la gama fue renovada y de los anteriores
modelos sólo siguió en producción la furgoneta HC.
En octubre de 1939, hubo un cambio radical en los diseños de
Bedford con el desarrollo de una tracción a las cuatro ruedas, que entró en
producción en marzo de 1941 con la denominación QL, y que fue rápidamente
apodado "Queen Lizzie".
Con la excepción de unos pocos ejemplares la producción de
la nueva gama de vehículos civiles cesó con el estallido de la Guerra para
dedicarse a la fabricación de material bélico y vehículos para la Guerra, como
muchas otras firmas.
El Ejército británico había perdido muchos de sus tanques en
Dunkirk, y encargó a Vauxhall la producción del nuevo modelo Churchill, cuyo
diseño pasó de la mesa de dibujo a la línea de producción en menos de 3 meses.
Bedford también fabricó los modelos MW, OY y QL 4x4 para uso
militar. Durante la Segunda Guerra Mundial, Bedford suministró numerosos
camiones y tanques a la Unión Soviética.
Tras la finalización de la Segunda Guerra Mundial, en 1945
se reanudó la producción de la gama de vehículos civiles con los modelos K, M y
O, que habían sido introducidos en 1939.
Estos modelos cedieron paso en 1951 a los populares camiones
Bedford tipo S, predecesores de la gama grande 4x4 de 7 toneladas, denominada
tipo R.
En 1955 se inauguró una nueva planta de camiones en
Dunstable. En Luton se siguieron fabricando furgonetas hasta el traslado a unas
nuevas instalaciones en Halewood.
El modelo CA cedió paso al CF, y más tarde al Midi inspirado
en el Isuzu. Más tarde fue creada la filial “IBC Vehicles” que funciona hasta
nuestros días, aunque la producción ahora tenga las credenciales Vauxhall en
las gamas Vivaro y Movano de Renault.
La recesión de los años ochenta, y las importaciones
extranjeras pasaron factura y la consecuencia fue que GM anunció el cierre de
Bedford. La planta de Dunstable fue vendida a AWD, que siguió con la
fabricación de las gamas MJ y TL durante un par de años, principalmente para la
exportación.
Sin los grandes contratos que había anunciado el Ministerio de Defensa (que adjudicó a Leyland) AWD se vió forzada al cierre. La gama TL fue adoptada por “Marshall of Cambridge” que la produjo durante algún tiempo hasta que introdujo el SPV de diseño propio.
http://www.autopasion18.com/HISTORIA-BEDFORD.htm
